《上尉》是她在《神秘的河流》出版三年後(hòu)的再度啓程，所關注的重心也由英國(guó)開(kāi)拓者的家族史，個人奮鬥轉爲更富戲劇性的傳奇，語言文字的魔力，友情的力量以及更尖銳的種(zhǒng)族與文化的死磕。《上尉》的寫作年代比《神秘的河流》早了四分之一個世紀。那時，白人剛踏上澳洲。在他們看來，黑色土著介于人與獸之間，根本沒(méi)有交流的必要。
這(zhè)是關于一段友情如何改變一個人一生的故事(shì)；一個腼腆孤獨的孩子，磕磕絆絆，終于從别的種(zhǒng)族找到歸屬感，卻又將(jiāng)面(miàn)臨人生最痛苦的選擇：當你的感情，良心與你的民族利益背道(dào)而馳之時，當你夾在兩(liǎng)個種(zhǒng)族之間，無所适從，左右爲難時，你該如何選擇？
凱特·格蘭維爾，繼《神秘的河流》之後(hòu)，在《上尉》裡(lǐ)，重新審視澳洲與英國(guó)之間糾結的曆史，關注種(zhǒng)族與文化隔閡，抒寫在最艱難的抉擇中人性的高貴與卑下。
遊離者Outsider
托馬斯·洛克一直很孤獨。見到陌生人就臉紅，想往媽媽身後(hòu)躲，永遠不知道(dào)該說些什麼(me)好(hǎo)擺脫困境，更不知道(dào)如何回擊大孩子們的欺負和嘲笑。他從沒(méi)有朋友，隻有十個阿拉伯數字相伴左右。在數學(xué)上，他顯示出非凡的天賦。老師預言，他必將(jiāng)在科學(xué)上嶄露頭角。這(zhè)份天賦終于將(jiāng)這(zhè)個古怪的孩子送入樸茨茅海軍學(xué)校。
1787年，英王計劃將(jiāng)200名重刑犯流放到澳洲，并派遣80名海軍看押犯人。托馬斯也是其中之一。輪船啓航時，所有人都(dōu)爲背井離鄉而難過(guò)，唯有托馬斯，靜靜地跟他的數字在一起(qǐ)，眺望海平線的另一頭。那片神奇的土地，會有什麼(me)在等待他麼(me)？
桂冠作者再度啓程！
這(zhè)就是兩(liǎng)屆橘子文學(xué)獎得主（2001，2005），2006英聯邦獎得主，凱特·格蘭維爾繼《神秘的河流》（譯林出版社已于2008年出版）之後(hòu)，推出的最新小說《上尉》裡(lǐ)的主人公。凱特·格蘭維爾自1984年以小說集《長(cháng)胡子的女士》出道(dào)之後(hòu)，二十多年的文學(xué)生涯裡(lǐ)，她已是國(guó)際上獲獎最多的純文學(xué)作家之一。
2005年，講述英國(guó)罪犯流放澳洲後(hòu)，墾荒奮鬥與土著開(kāi)戰的家族史《神秘的河流》出版後(hòu)，再度赢得國(guó)際好(hǎo)評。當年就摘得橘子文學(xué)獎。次年，風光更勝。獲2006年英聯邦獎的首獎，闖入2006年布克獎決賽，入選有半個多世紀曆史的邁爾斯·弗蘭克林獎（Miles Franklin），獲2006年紐約公立圖書館年度推薦書獎，澳洲出版人“年度選書”獎，維多利亞首相文學(xué)獎決選入圍，昆士蘭文學(xué)獎決選入圍，新南韋爾斯首相獎，澳洲圖書産業獎，澳洲作家協會獎，翻譯成(chéng)20國(guó)語言，包括簡體和繁體中文。
凱特·格蘭維爾曾應澳洲大使館邀請來北京參加澳洲文學(xué)周活動。在文學(xué)周開(kāi)幕招待會上，澳洲大使芮捷銳博士緻開(kāi)幕詞之後(hòu)，凱特•格倫維爾以沙龍的形式朗讀她的《上尉》篇章。
《上尉》是她在《神秘的河流》出版三年後(hòu)的再度啓程。凱特·格倫維爾所關注的重心也由英國(guó)開(kāi)拓者的家族史，個人奮鬥轉爲更富戲劇性的傳奇，語言文字的魔力，友情的力量以及更尖銳的種(zhǒng)族與文化的死磕。《上尉》的寫作年代比《神秘的河流》早了四分之一個世紀。那時，白人剛踏上澳洲。在他們看來，黑色土著介于人與獸之間，根本沒(méi)有交流的必要。
禁忌的友誼
主人公托馬斯卻偏偏走入了禁區，跟土著居民們往來密切，甚至還(hái)和一個十幾歲的小女孩Tagaran成(chéng)了朋友。這(zhè)段跨越種(zhǒng)族的友誼開(kāi)始于托馬斯的秘密基地——身爲皇家天文學(xué)會的成(chéng)員的他，在遠離軍營的海岬上搭建了天文台。爲了科學(xué)研究，他試著(zhe)教土著英語。在對(duì)話過(guò)程中，托馬斯卻驚奇地發(fā)現土著人深厚獨特的文化。本以啓蒙者自居，卻發(fā)現自己才是被(bèi)啓蒙者。威廉·索尼爾在《神秘的河流》裡(lǐ)也有同樣(yàng)的嘗試，但以失敗告終。而在自己的社會裡(lǐ)找不到立足點，永遠是局外人的托馬斯，反而能(néng)穿越文化隔閡的天塹。
小說第二部分，托馬斯與Tagaran的友誼，是整部書中最純淨，最優美的篇章。許多歐美讀者在留言或書評裡(lǐ)，紛紛寫道(dào)，他們有多喜歡這(zhè)段“純潔”的友誼。無關于性，是一個聰慧敏感的孩子和腼腆孤獨的成(chéng)人之間微妙的友誼。正是這(zhè)段珍貴的友誼，托馬斯終于在新大陸上，在黑色的土著人間，找到了歸屬感。快樂的他，并不知道(dào)，這(zhè)段友誼將(jiāng)永遠改變他的命運。仕途前程，科學(xué)抱負都(dōu)將(jiāng)随之煙消雲散。
托馬斯的部隊接到命令，爲了威懾土著人，樹立英帝國(guó)的雄風，必須要活捉6個土人運回英國(guó)，就像捕捉珍稀動物一樣(yàng)。托馬斯被(bèi)指派接受這(zhè)項任務。
他能(néng)對(duì)自己好(hǎo)容易交到的朋友下手麼(me)？他能(néng)違抗軍令麼(me)？他能(néng)爲異族而對(duì)抗自己的同胞麼(me)？而大英帝國(guó)能(néng)否允許她的士兵對(duì)土著人懷有感情呢？種(zhǒng)族仇恨一旦掀起(qǐ)，腥風血雨之中，土著人能(néng)否繼續容納托馬斯。跨越種(zhǒng)族的友情能(néng)否經(jīng)得起(qǐ)偏見與仇恨的考驗？
故事(shì)原型
《上尉》出版後(hòu)，不僅是澳洲，英國(guó)，美國(guó)的知名媒體都(dōu)對(duì)新書進(jìn)行了長(cháng)篇報道(dào)，文學(xué)分析google上搜到的關于凱特·格倫維爾的《上尉》的評論信息達77300條。文學(xué)論壇上對(duì)《上尉》的讨論也極爲熱烈，澳大利亞廣播公司（ABC Raido National）的《書秀》（book show）節目還(hái)特地爲《上尉》制作了一檔長(cháng)達37分鍾的特别專輯。小說在英國(guó)亞馬遜的曆史類小說排名25，總排名921。
讓人們如此興奮的原因之一是，小說中的托馬斯和土著女孩Tagaran都(dōu)有真實的原型，整部小說源自于18世紀英國(guó)海軍軍官，兼天文學(xué)家，數學(xué)家，語言學(xué)家與一身的威廉姆·道(dào)斯（William Dawes）的筆記。小說中第二部分，托馬斯與土著女孩（其原型是一個叫(jiào)Patyegarang年齡不詳的少女）天馬行空又妙趣橫生的對(duì)話都(dōu)來自于威廉姆的筆記，威廉姆當年的兩(liǎng)難處境也正是托馬斯必須解決的難題。
凱特·格蘭維爾在《<上尉>創作談》中承認，正是這(zhè)部驚心動魄的筆記促動她去寫作小說。威廉姆的故事(shì)死死地占據她的頭腦。從澳洲土著民那裡(lǐ)找到歸宿感的威廉姆，最終選擇了自己的良知，拒絕服從自己的祖國(guó)。他不惜冒著(zhe)被(bèi)送上軍事(shì)法庭的危險，公然與上級軍官決裂，甯可犧牲仕途，被(bèi)押送回國(guó)，也不能(néng)退卻，不肯親手傷害他的異族朋友們。于是，威廉姆被(bèi)削去官職，終身不得踏上澳洲一步。
這(zhè)段友誼徹底改變了他的人生軌道(dào)。然而，他沒(méi)有後(hòu)悔，沒(méi)有抱怨，更沒(méi)有放棄。威廉姆從此緻力于廢奴運動。在安提瓜島上，他給釋放的奴隸開(kāi)辦學(xué)校并最終長(cháng)眠于此。對(duì)于凱特來說，威廉姆的筆記有著(zhe)無窮的魔力，小說家的本能(néng)逼迫著(zhe)她一遍遍地讀下去，直到所有書中的人物都(dōu)活生生地出現在她眼前。
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