亞曆山大•麥考爾•史密斯（Alexander McCall Smith）生于布拉百納（Bulawayo），目前住愛丁堡。早前，他曾在克裡(lǐ)斯蒂恩兄弟大學(xué)（Christian Brothers College）就讀，之後(hòu)便去了愛丁堡大學(xué)（University of Edinburgh），在那裡(lǐ)修得法律博士學(xué)位。
很快，史密斯便在英國(guó)貝爾法斯特女王大學(xué)（Queen's University Belfast）教學(xué)。與此同時，他還(hái)開(kāi)始了兒童書和小說的創作。1981年，麥考爾回到了南非，幫助創辦博茨瓦納大學(xué)（University of Botswana)，并在那裡(lǐ)教授起(qǐ)法律。
2005年，麥考爾從愛丁堡大學(xué)退休，成(chéng)爲專職作家，并擔任意大利和美國(guó)幾所大學(xué)的客座教授。與此同時，麥考爾還(hái)是生物遺傳學(xué)和國(guó)際遺傳學(xué)方面(miàn)的權威，聯合國(guó)科教文組織的顧問。
史密斯的作品涉獵很廣，從專業性很強的著作《博茨瓦納刑法》（The Criminal Law of Botswana），《睡眠的法醫論》（Forensic Aspects of Sleep），到兒童短篇小說《嫁給獅子的女孩：和其他非洲的故事(shì)》（The Girl Who Married a Lion: And Other Tales From Africa）。
1998年，史密斯創作了《第一女子偵探所》系列小說（The No.1 Ladies' Detective Agency series）的第一部小說，《第一女子偵探所》（The No. 1 Ladies Detective Agency）。這(zhè)本小說一經(jīng)出版之後(hòu)，就造成(chéng)了轟動，在全球狂銷一千五百萬冊，被(bèi)翻譯成(chéng)42種(zhǒng)語言文字。史密斯也因爲這(zhè)部小說而受到小說評審的特别推薦，成(chéng)功榮登《紐約時報》（New York Times）暢銷書排行榜，被(bèi)《泰晤士報文學(xué)增刊》（Times Literary Supplement）選爲“年度千禧年國(guó)際圖書獎”（International Books of the Year）。獲“布克獎”評委的（Booker Prize）推薦，《第一女子偵探所》的續集《長(cháng)頸鹿的眼淚》（Tears of the Giraffe）被(bèi)選爲爲《衛報》2000年度“十大小說”（The Guardian's top ten fiction books of 2000 ）。這(zhè)個系列小說的第五部小說《滿櫥櫃的愛》（The Full Cupboard of Life ）獲得2003年度薩格獎（2003 Saga Award）。2004年，史密斯還(hái)獲得英國(guó)年度圖書獎作者（British Book Awards Author of the Year award）。之後(hòu)，史密斯又推出了一個新的圖書系列“星期日哲學(xué)家俱樂部”（The Sunday Philosophy Club）。